Царское Село, расположенное в 25 км к югу от Санкт - Петербурга, возникло в XVIII веке как загородная царская резиденция. Город, переименованный в 1918 г. в Детское Село, позднее, в 1937 г. получил имя Пушкина в связи со столетней годовщиной трагической гибели великого русского поэта.
      Создаваемый на протяжении двух веков прекрасный архитектурно-парковый ансамбль города Пушкина восхищает нас своими пейзажами очаровательными во все времена года, прелестью своих садов и парков, элегантностью павильонов, роскошью дворцов, торжественностью обелисков славы. Здесь работали лучшие мастера, украшая парки и дворцы неповторимыми произведениями искусства. Этот город на протяжении всей истории существования притягивал писателей, поэтов, художников, музыкантов, которые воспевали его прелести в своих творениях.
      В начале XVIII века на месте города Пушкина располагалась небольшая финская усадьба, окруженная лесами и пустошами. По-фински она называлась Saarimojs («мыза на возвышенном месте»), а по-русски - Сарская мыза. Усадьба стояла на старой Новгородской земле, захваченной в XVII веке шведами и возвращенной Россией в результате побед, одержанных в начале Северной войны (1700-1721 гг.). В 1710 г. Петр I подарил Сарскую мызу своей жене Екатерине Алексеевне. С началом дворцового строительства мыза превратилась в Царское село. В 1724 г. был выстроен первый дворец, вошедший в историю под названием «каменных палат» Екатерины I, и разбит сад в регулярном стиле. В 1734 г. здесь была заложена каменная Знаменская церковь - старейшее здание города.
      Позднее дочь Петра I Елизавета, став императрицей, превратила эту усадьбу в свою загородную парадную резиденцию. По распоряжению Елизаветы в Царском селе развернулось строительство нового дворца и парков, в котором участвовали выдающиеся архитекторы В.В.Растрелли, М.Г.Земцов, С.И.Чевакинский.
      В 1750-х гг. был построен в стиле барокко один из самых великолепных загородных дворцов, парк украсили разнообразные увеселительные павильоны: «Зал на острову», Катальная горка, Эрмитаж и Грот. Новый дворцово-парковый ансамбль с огромными садами и разнообразными декоративными сооружениями вызывал всеобщее восхищение. Царское Село стало местом официальных приемов русской знати и представителей иностранных государств, приезжавших с дипломатическими миссиями.
      Существенные изменения в дворцово-парковый ансамбль были внесены в царствование Екатерины II. Они были связаны главным образом с увеличением Екатерининского парка и созданием новых композиций в стиле модных английских садов. В самом дворце тоже произошли изменения: была уничтожена часть раззолоченных парадных помещений и построены комнаты с изысканными интерьерами в классическом стиле.
      В новой части парка были воздвигнуты памятники русской воинской славы, посвященные блестящим победам в русско-турецкой войне и свидетельствующие о триумфах России. Это Морейская и Чесменская колонны, Кагульский обелиск, созданные архитектором А.Ринальди, и монументальная Башня-руина Ю.М.Фельтена.
      В 1780-х гг. по проекту выдающегося архитектора Ч.Камерона построен замечательный архитектурный ансамбль в характере древнеримских терм: Холодная баня с Агатовыми комнатами, примыкающая к ним галерея для прогулок - Камеронова галерея, Висячий сад, соединяющий обе постройки с южным крылом Екатерининского дворца, и пологий спуск в парк со второго этажа - Пандус. Другому выдающемуся архитектору Дж.Кваренги принадлежат парковые сооружения в духе классицизма - Храм дружбы, или Концертный зал, перестроенный «Зал на острову».
      Множество оригинальных построек выполнено под руководством русского зодчего В.И.Неелова и его сыновей: Адмиралтейство, Эрмитажная кухня, Большой и Малый капризы, Верхняя и Нижняя ванны, Великокняжеский флигель или Лицей, Вечерний зал, Мраморный мост.
      Одновременно велись работы в Александровском парке, являющемся продолжением Екатерининского парка. Именно здесь был осуществлен замысел о создании комплекса парковых сооружений в китайском стиле, включающего Китайскую деревню, Китайский театр, Китайские мосты. Здесь же в 1796 г. архитектором Дж.Кваренги был построен Александровский дворец для внука Екатерины II, будущего императора Александра I. Впоследствии Николай I превратил дворец в свою любимую летнюю резиденцию, а парк велел оформить в духе модных романтических течений. Архитекторами А.Менеласом и П.Нееловым были возведены декоративные постройки в стиле средневековой готики: Арсенал, Шапель, Белая башня, Ламской павильон и другие. В Александровском дворце провел свои последние дни в качестве самодержца русский император Николай II.
      Царское Село известно также как место, где проходили юные годы великого русского поэта А.С.Пушкина. В стенах Царскосельского лицея - учебного заведения для детей родовитых дворянских семей, с 1811 по 1817 гг. жил и учился юный Пушкин. Здесь рождались его первые творческие замыслы. Паркам Царского Села поэт посвятил несколько стихотворений и много проникновенных строк в посланиях друзьям, элегиях, романе «Евгений Онегин».

      В годы Великой Отечественной войны многие прославленные памятники тяжело пострадали. Павильоны, мосты, плотины и водная система парков были полностью разрушены фашистскими захватчиками. Помещения Екатерининского и Александровского дворцов подверглись разгрому и разграблению. В огне пожара погибла значительная часть Екатерининского дворца. В парке было вырублено и уничтожено множество вековых деревьев. Война еще не была закончена, когда начались работы по восстановлению дворцов и парков. За прошедшие годы основные художественные памятники города Пушкина восстановлены.

      В настоящее время Екатерининский парк открыт круглый год, кроме ноября месяца. С середины мая по октябрь вход платный с 9:30 до 17:30; с 23:00 до 6:00 парк закрыт. В летнее время Вы можете сходить на экскурсию "Екатерининский парк как историко-художественный памятник XVIII-XIX вв." Предварительный заказ не требуется, билеты продаются в кассах перед входом в парк.
Справки по телефону 465-53-08.
Кроме того, Вашему вниманию предлагаются различные варианты культурно-художественных программ торжественных мероприятий, возрождающих традиции развлечений и праздников в Царском Селе.
Контактный телефон 466-66-66.

---